Jordan Pepper gibt Vollgas: Erst der Triumph beim 24-Stunden-Klassiker von Spa, jetzt der erste DTM-Sieg auf dem Norisring.
Jordan Pepper kommt aus dem Feiern gar nicht mehr raus! Erst triumphierte der Südafrikaner beim legendären 24-Stunden-Rennen von Spa, nur sechs Tage später holt er sich nun seinen ersten DTM-Sieg – und das ausgerechnet auf dem Traditionskurs am Norisring.
Mit einer souveränen Leistung setzte sich der GRT-Lamborghini-Pilot am Samstag bei hochsommerlichen Bedingungen gegen die starke Konkurrenz durch. Von der Pole-Position gestartet, behielt Pepper kühlen Kopf – bei 30 Grad Außentemperatur keine Selbstverständlichkeit – und überquerte nach 69 Runden den Zielstrich als verdienter Sieger.
Von Pole zum Sieg: Pepper dominant in Franken
Schon am Samstagmorgen sicherte sich Pepper auf dem engen Stadtkurs in Nürnberg seine zweite Karriere-Pole in der DTM – und ließ von da an nichts mehr anbrennen. Mit seinem Lamborghini Huracán GT3 Evo2 lag er am Ende 3,2 Sekunden vor Thomas Preining (Manthey-Porsche) auf Platz zwei. Maro Engel (Winward-Mercedes) komplettierte das Podium als Dritter.
Mit seinem Premierensieg rückt Pepper nun auch in der Meisterschaftstabelle nach vorne: Der Südafrikaner liegt nach dem Norisring-Wochenende auf Rang zwei der Gesamtwertung – nur noch sechs Punkte hinter Spitzenreiter Lucas Auer.
Preining schnappt Thiim das Podium weg
Das Rennen verlief für Norisring-Verhältnisse vergleichsweise ruhig: Normalerweise geht es auf dem einzigen Stadtkurs der Saison deutlich ruppiger zu. Preining verbesserte sich gleich zu Beginn um zwei Plätze und überholte dabei Nicki Thiim (Abt-Lamborghini), der sich kurz darauf in einer Kollision mit Maro Engel ins Abseits manövrierte.
Auch die Boxenstopp-Phase brachte Bewegung ins Feld: Preining und Engel schlüpften an Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) vorbei. Der Niederländer, von Platz drei gestartet, musste sich am Ende mit Rang vier zufriedengeben.
Auer bleibt Tabellenführer
DTM-Spitzenreiter Lucas Auer (Landgraf-Mercedes) kam als Sechster ins Ziel und verteidigte damit seine Tabellenführung vor Pepper. Jules Gounon (Winward-Mercedes) wurde Siebter, Arjun Maini (HRT-Ford) holte beim Norisring-Debüt des Ford Mustang GT3 Rang acht. Die Top-10 komplettierten Ricardo Feller (Land-Audi) und Rene Rast (Schubert-BMW).
Weniger Grund zur Freude hatte Lokalmatador Marco Wittmann: Der BMW-Pilot musste nach einer Grid-Strafe vom letzten Startplatz ins Rennen gehen und kam nicht über Rang 17 hinaus.
Drei Ausfälle, Scherer gar nicht am Start
Nicht ins Ziel kamen Nicolas Baert (Comtoyou-Aston Martin), Ben Green (Emil-Frey-Ferrari) und Luca Engstler (GRT-Lamborghini). Fabio Scherer (HRT-Ford) konnte wegen eines Schadens an der Hinterradaufhängung seines Mustang gar nicht erst starten.
Ergebnis, 7. Meisterschaftslauf, Norisring
1. Jordan Pepper (ZA/TGI Team Lamborghini by GRT)
2. Thomas Preining (A/Manthey EMA), +3,055 Sekunden
3. Maro Engel (D/Mercedes-AMG Team Winward Racing), +4,132 Sekunden
4. Thierry Vermeulen (NL/Emil Frey Racing), +5,596 Sekunden
5. Jack Aitken (GB/Emil Frey Racing), +6,557 Sekunden
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