Ex-Pilot Jolyon Palmer warnt: Norris’ größte Gegner sind nicht nur Verstappen und Piastri, sondern auch die eigenen Nerven des WM-Leaders.
Lando Norris reist als WM-Spitzenreiter nach Abu Dhabi und steht trotzdem unter maximalem Druck. Nur zwölf Punkte liegen zwischen ihm und Max Verstappen, 16 zwischen ihm und Teamkollege Oscar Piastri. Holt Norris am Sonntag einen Podestplatz, ist er erstmals Weltmeister. Klingt komfortabel, doch gerade jetzt könnten die Nerven zur größten Gefahr werden.
Diese Sorge teilt auch Ex-Formel-1-Pilot Jolyon Palmer. Der Brite sieht ausgerechnet im Qualifying den entscheidenden Härtetest für Norris: „Ein letztes Rennen um den Titel, diesen Druck kennt er noch nicht und musste ihn noch nie aushalten.“
Kein Quali-Patzer in Abu Dhabi erlaubt
Norris hat bereits mehrfach in entscheidenden Momenten gewackelt. In Katar war er auf Pole-Kurs, rutschte aber in Kurve 2 zu weit raus und vergab die Chance auf Startplatz eins. Der Fehler brachte ihn am Ende um eine mögliche Titelvorentscheidung.
Palmer sagt klar, was Norris jetzt tun muss: „Das Qualifying wird wichtig. Wenn Lando von vorne startet, beruhigt das enorm die Nerven. Was elementar ist, denn am Start wird er der Druck am höchsten sein. Geht am Samstag etwas schief, wird es kompliziert.“ Besonders wichtig ist der erste Q3-Versuch: „Er bekommt zwei frische Sätze Reifen. Der erste Run muss sitzen, als Sicherheitsrunde. Das hat er dieses Jahr nicht immer geschafft.“
Die Liste der Quali-Fehler ist lang: In Bahrain bezeichnete er sich nach P6 selbst als „ahnungslos“, in Saudi-Arabien crashte er im ersten Q3-Run und nannte sich „Idiot“. In Aserbaidschan berührte er die Wand und startete nur von P7. In Katar verschenkte er zuletzt die Pole, musste zudem in Q2 nach einer aberkannten Runde kurz vor Sessionschluss nachlegen. Eine gelbe Flagge und die Runde wäre dahin gewesen und der Sprung in die Top-10 gescheitert.
Verstappen nutzt jeden Fehler aus
Diese Anfälligkeiten darf sich der Brite am Wochenende in seinem ersten WM-Finale nicht erlauben. Piastri hat seine Form wiedergefunden und Verstappen nutzt jeden McLaren-Patzer eiskalt aus.
Fakt ist aber auch: Norris hat sich über die Saison signifikant gesteigert, tritt in der zweiten Saisonhälfte auf und neben der Strecke gefestigter auf. Zuletzt hat der schlechteste Starter der Vorsaison aber mit dem verpatzten Rennbeginn in Las Vegas und den Mäkeln im Katar-Quali wieder in gewissem Maße den „alten“ Lando gezeigt…
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