Max Verstappen und Mercedes? Die Wechselgerüchte reißen nicht ab. Doch Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko zeigt sich gelassen.
Sie liebt mich, sie liebt mich nicht…
Die Wechselgerüchte um Formel-1-Superstar Max Verstappen reißen vor seinem zweiten Heimrennen in Spa am Sonntag nicht ab und erinnern an ein On-off-Beziehung. Doch zumindest nach außen prallen die Abwerbungsversuche von Mercedes an Red-Bull-Berater und Verstappen- Mentor Helmut Marko ab.
Im Gespräch mit oe24.at reagiert der Grazer auf die Spekulationen rund um ein angebliches Treffen Verstappens mit Mercedes-Teamchef Toto Wolff beim zufällig gemeinsamen Yachturlaub auf Sardinien gewohnt trocken: „Max kann sich treffen, mit wem er will“, sagt der 82-Jährige.
Verstappen-Vertrag bis 2028: Red Bull geht von Verbleib aus
Trotz aller Schlagzeilen sieht Marko die Zukunft des dreifachen Weltmeisters weiterhin in Milton Keynes: „Wir haben einen gültigen Vertrag bis 2028, und wir gehen davon aus, dass Max bei uns bleibt.“
Dass Verstappen sich parallel mit Wolff und Mercedes austauscht, stört den Grazer zumindest nach außen hin nicht – wohl eben auch, weil Red Bull den Niederländer mit einem langjährigen Vertrag an den Rennstall gebunden hat.
Dazu kommt die kürzliche Beurlaubung von Teamchef Christian Horner, dessen Abschied der Verstappen-Clan intern vehement gefordert hatte. „Max war über die Beurlaubung von Horner informiert“, erklärt Marko nun.
WM-Titel noch möglich: „332 Punkte sind noch zu holen“
Sportlich sieht Marko die Saison trotz Rückschlägen noch nicht verloren: „Noch sind 332 Punkte zu holen, das ist ein ordentliches Paket“, rechnet er vor.
Die kommenden Upgrades für die Rennen in Spa und Budapest sollen den RB20 wieder konkurrenzfähiger machen. „Wir hoffen, dass die Updates greifen“, so Marko.
Fest steht: Verstappen bleibt der Schlüsselfahrer bei Red Bull. Das nächste Rennen in Spa gilt als wichtig für die Entscheidungsfindung des viermaligen Champions. Kann der neue Teamchef Laurent Mekies ihn überzeugen, dass ein Verbleib Sinn macht? Marko scheint derzeit nicht besonders besorgt darum zu sein.
Allein: Bei F1-Insider wird der Doktor der Rechtswissenschaften konkreter: „Wir müssen Max jetzt so schnell wie möglich überzeugen, dass neben der großen gemeinsamen Vergangenheit auch die Zukunft bei uns liegt. Und da bin ich guter Dinge.“
F1-Insider weiß: Verstappen muss in den nächsten vier Wochen eine schwere Entscheidung treffen. Eine, zwischen Herz und Verstand. Siegt das Herz, wird er bei Red Bull bleiben. Gewinnt der Verstand, geht er zu Mercedes. Die zwei nächsten Rennen in Spa und Ungarn werden deshalb zu Endspielen für Marko und seinen Roten Bullen.
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